In der vergangenen Saison sorgte Rot-Weiss Essen im DFB-Pokal für mächtig Furore. Bis ins Viertelfinale zog der Regionalligist ein und scheiterte dann am Zweitligisten Holstein Kiel. In der laufenden Serie ist RWE nicht dabei. Essen schied im Halbfinale des letztjährigen Niederrheinpokals gegen den SV Straelen aus, der dann im Endspiel dem Wuppertaler SV unterlag. Dieser scheiterte in der ersten Runde des DFB-Pokals 2021/2022 erst nach Verlängerung am VfL Bochum.
Unser Ziel ist für Mittwoch aber natürlich ein Weiterkommen, ohne irgendwelche Verletzungen. Die beiden Dinge haben höchste Priorität.
Christian Neidhart
RWE will dann wieder 2022/2023 im DFB-Pokal mitmischen. "Das ist unser Ziel. Der DFB-Pokal ist immer hoch attraktiv", sagt Christian Neidhart. Der RWE-Trainer betont aber auch: "Wir schauen von Runde zu Runde. Erst einmal müssen wir die Aufgabe am Mittwoch bei Fortuna Bottrop lösen. Wir entgegnen jedem Gegner mit Respekt. Alle Mannschaften, die an diesem Wettbewerb teilnehmen, können Fußball spielen. Unser Ziel ist für Mittwoch aber natürlich ein seriöses Auftreten und Weiterkommen, ohne irgendwelche Verletzungen. Die Dinge haben höchste Priorität."
Dass der Kunstrasenplatz an der Rheinbabenstraße nicht zu den besten seiner Zunft gehört, weiß auch Neidhart, der die Platzanlage der Fortuna persönlich unter die Lupe nahm. Umso glücklicher wird der 52-Jährige sein, wenn RWE die Pflichtaufgabe ohne Blessuren erfolgreich löst.
Mit U19-Trio nach Bottrop
Das Zweitrunden-Niederrheinpokal-Ticket sollen am Mittwoch für die Essener Spieler besorgen, die bislang weniger zum Einsatz gekommen sind. Akteure wie Jakob Golz, Sascha Volecke, Yannick Langesberg oder Felix Heim dürfen mit einem Einsatz von Beginn an rechnen. Mit Giuliano Zimmerling, Mustafa Kourouma und Oguzcan Büyükarslan wird auch ein U19-Trio zum Kader gehören.
"Das sind alles interessante Jungs, die bei uns schon mit trainiert haben. Wir wollen die U19-Spieler für die guten Leistungen belohnen. Die Spieler sollen ein wenig Profiluft schnuppern", erklärt Neidhart, dessen Vertrag bis zum 30. Juni 2022 läuft.
Strichwort Vertrag: Am Dienstag teilte RWE mit, dass Sportchef Jörn Nowak sein Arbeitspapier vorzeitig bis zum Sommer 2025 verlängerte. Das freut auch Neidhart. Der Fußballlehrer sagt: "Jörn und ich verstehen uns von Beginn an sehr gut. Er arbeitet sehr akribisch und hinterfragt die Dinge kritisch. Das hat immer einen Mehrwert. Unsere Zusammenarbeit, auch mit Marcus Uhlig, klappt hervorragend. Ich bin mir sicher, dass der Verein eine gute Entscheidung getroffen hat auf der Position des Sportchefs auf Kontinuität zu setzen."
Und wann verlängert der Erfolgstrainer? Neidhart: "(lacht) Wir werden zeitnah mal reden."
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